“恶性贫血”是由于胃粘膜萎缩，胃液中缺乏内因子使维生素B12不能被吸收而发生的一种巨幼细胞贫血。1885年爱迪生(Addison)最先描述本病，称之为“特发性贫血”。1972年贝尔曼(Biermer)称之为恶性贫血。

　　恶性贫血多发于北欧的斯堪的那维亚人、英格兰和爱尔兰人，在南欧、亚洲和非洲人中则很少见。在我国本病也极少见。患者年龄大多在40岁以上。

　　据报道，恶性贫血患者胃癌的发生率为2%～10%。胃息肉与PA常同时发生。对Minnesota州住院的152名PA患者的研究表明，30年中只有一例发生胃癌，并进行了积极内镜监测;但是，近期在瑞典进行的一次大样本调查研究，对30000多名自愿者的回顾性研究显示：在确诊PA后，胃恶性肿瘤发生率至少升高2倍。更令人焦虑的晕，胃恶性肿瘤常常在PA确诊后1～2年内发生。